Omicron Sẽ Tiếp Tục Lan Tràn Vào Đầu Năm 2022 – CDC Giảm Phân Nửa Thời Gian Cách Ly Vì Covid-19

BIẾN THỂ OMICRON SẼ TIẾP TỤC LAN TRÀN VÀO ĐẦU NĂM 2022

Con số những trường hợp mới bị lây nhiễm Covid-19 đang tăng rất cao và được coi như dấu hiệu cho thấy virus biến thể Omicron sẽ tiếp tục là mối quan tâm của cả thế giới vào những ngày cuối năm 2021 và đầu năm 2022.

Trong ngày Thứ Ba 28 tháng 12, các quốc gia Mỹ, Anh, Pháp, Ý, Úc và Hy Lạp đã cùng ghi nhận những “kỷ lục” đáng ngại: 129,471 trường hợp mới lây nhiễm ở Anh, 179,807 trường hợp mới lây nhiễm ở Pháp, 78,313 trường hợp mới lây nhiễm ở Ý, 21,657 trường hợp mới lây nhiễm ở Hy Lạp, 11,264 trường hợp mới lây nhiễm ở Úc, và 512,553 trường hợp mới lây nhiễm ở Hoa Kỳ.

Riêng với nước Mỹ, con số hơn nửa triệu người mới bị lây nhiễm trong một ngày là con số cao nhất kể từ khi đại dịch bùng phát. Kỷ lục trước đây chỉ tới mức 294,015 người, được ghi nhận cách đây đã hơn một năm, vào ngày 8 tháng 1 năm 2021.

Theo số liệu thống kê của Đại Học Johns Hopkins, trong tuần lễ vừa qua trung bình mỗi ngày có thêm 237,061 người Mỹ mới bị lây nhiễm Covid-19, phần lớn là do biến thể Omicron lan tràn tại 39 tiểu bang và vùng thủ đô.

New York là một thí dụ cụ thể: Chỉ nội ngày 24 tháng 12 (Chrismas Eve) tiểu bang này đã ghi nhận thêm 49,708 trường hợp mới lây nhiễm, và qua hôm sau (ngày Lễ Giáng Sinh) lại có thêm 36,454 trường hợp nữa. Nếu tính chung cả tuần lễ vừa qua thì tiểu bang New York dẫn đầu nước Mỹ với 262,024 trường hợp mới lây nhiễm.

Đứng sau New York là các tiểu bang Florida (179,586 trường hợp mới lây nhiễm), Illinois (101,745 trường hợp mới lây nhiễm), New Jersey (100,835 trường hợp mới lây nhiễm), Texas (92,698 trường hợp mới lây nhiễm) –trong vòng một tuần lễ vừa qua.

Vùng thủ đô cũng ghi nhận những con số đáng báo động: Thành phố Washington D.C. báo cáo 9,200 trường hợp mới lây nhiễm trong 4 ngày (từ 23 đến 26 tháng 12). Tiểu bang Virginia báo cáo 11,231 trường hợp mới lây nhiễm cũng trong 4 ngày nói trên. Tiểu bang Maryland báo cáo hai ngày liên tiếp (24 và 25), mỗi ngày đều có thêm 9,000 trường hợp mới lây nhiễm, đến ngày 27 tháng 12 mới bớt xuống còn 5,367 trường hợp.

Theo ước tính của Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh (CDC) trên trang mạng COVID Data Tracker (www.covid.cdc.gov) thì tính đến ngày 25 tháng 12, virus biến thể Omicron chiếm 58.6% trong tổng số các trường hợp lây nhiễm, và virus biến thể Delta chiếm 41.1%.

Bác sĩ Ashish Jha, Khoa Trưởng Đại Học Y Khoa thuộc Viện Đại Học Brown ở Rhode Island, nói rằng “Tháng Giêng năm 2022 sẽ là một thời điểm vô cùng gay go; mọi người nên chuẩn bị tinh thần để đối diện với con số lây nhiễm rất cao, và nhiều người chưa chích ngừa sẽ bị mắc bệnh. Tôi hy vọng là khi bước qua tháng Hai, và nhất là đến tháng Ba thì con số lây nhiễm sẽ giảm xuống, đồng thời lúc đó cũng bắt đầu mùa xuân, thời tiết ấm áp sẽ giúp đẩy lui đại dịch”.

Nhân đó bác sĩ Ashish Jha nhấn mạnh là mặc dù virus biến thể Omicron ít khi gây ra bệnh tình nghiêm trọng đối với người đã chích ngừa đầy đủ các liều vaccine và booster, nhưng những ai chưa hề chích ngừa thì không thể mong đợi sự may mắn như vậy. Ông cũng khuyến cáo tất cả mọi người “nhớ mang khẩu trang – tốt nhất là loại khẩu trang N95 hoặc KF94 – mỗi khi đến chỗ đông đúc hoặc vào trong các cơ sở công cộng”.

Bác sĩ Anthony Fauci, Giám Đốc Viện Nghiên Cứu Dị Ứng và Bệnh Truyền Nhiễm Toàn Quốc, khi được hỏi về rủi ro lây nhiễm trong mùa lễ cũng nhắc nhở rằng các sinh hoạt tụ họp vui chơi chỉ an toàn nếu những người tham dự đều đã chích ngừa đầy đủ. Ông nói thêm: “Còn nếu bạn được mời đến một buổi party đón mừng Năm Mới mà bạn không biết là trong số mấy chục người tham dự có những ai đã chích ngừa, những ai chưa chích ngừa, thì tôi xin nói thẳng: Bạn nên tránh đi là hơn. Trong tương lai sẽ còn nhiều dịp khác để vui chơi, nhưng năm nay thì không nên”.

Cũng liên quan đến mùa lễ cuối năm, nhiều chuyên gia y tế bày tỏ sự lo ngại đặc biệt đối với sự an toàn của trẻ em, nhất là những em bé chưa đủ tuổi để được chích ngừa.

Bác sĩ Juan Salazar, Y Sĩ Trưởng tại Bệnh Viện Nhi Khoa ở Hartford, Connecticut, lưu ý mọi người “đừng quên rằng năm nay trẻ em có nhiều nguy cơ bị lây nhiễm Covid-19 hơn năm ngoái”, vì virus biến thể Omicron đang lan tràn với tốc độ kinh hoàng ở hầu hết các tiểu bang.

Theo lời bác sĩ giám đốc Claudia Hoyen tại Bệnh Viện Nhi Khoa UH Rainbow ở tiểu bang Ohio: “Chúng ta thấy các em tham dự những bữa tiệc chung với cả gia đình, từ đêm Giáng Sinh vừa qua cho đến ngày New Year’s Eve sắp tới; rồi ngay sau kỳ nghỉ lễ, các em đều trở lại trường học. Thật sự chúng ta không thể biết được là đến lúc đó đã có em nào bị lây nhiễm hay chưa và nếu có thì sẽ lây lan ra sao”.

Sự lo lắng trên đây không phải vô cớ, vì con số những trẻ em phải vào bệnh viện để chữa trị Covid-19 hiện đang tăng rất cao trên toàn quốc. Cụ thể là chỉ trong vòng ba tuần lễ gần đây, con số này đã tăng gấp 5 lần ở thành phố New York và tăng gấp 4 lần ở thành phố Chicago.

Trở lại với tình hình đại dịch trên thế giới: Ngoài con số kỷ lục những trường hợp mới bị lây nhiễm trong ngày Thứ Ba 28 tháng 12 ở Mỹ, Anh, Pháp, Ý, Úc và Hy Lạp như đã nêu trên, bản tin thông tấn Reuters ghi nhận thêm rằng nước Úc còn đang phải đối phó với một vấn nạn nội bộ, đó là sự tranh cãi liên quan đến biện pháp “kiểm soát biên giới” giữa các tiểu bang để ngăn chống Covid-19.

Sau gần hai năm trời lao đao vì đại dịch, và sau khi đã thành công với việc chích ngừa hơn 90% trong thành phần dân số trên 16 tuổi, chính phủ liên bang Úc đang chuẩn bị tuyên bố “mở cửa toàn diện” để phục hồi kinh tế, thì nay lại phải tạm hoãn kế hoạch do sự lan tràn của virus biến thể Omicron.

Hầu hết chính quyền các tiểu bang vừa quyết định áp dụng trở lại những biện pháp hạn chế, như bắt buộc mang khẩu trang và đòi hỏi bằng chứng chích ngừa khi vào cơ sở công cộng.

Bên cạnh đó, chính quyền New South Wales (là tiểu bang chiếm một phần ba dân số toàn quốc, với thành phố lớn nhất là Sydney) kêu gọi chính quyền Queensland (là tiểu bang đông dân vào hàng thứ ba, với thành phố lớn nhất là Brisbane) thay đổi ngay tức khắc chính sách đòi hỏi tất cả cư dân từ các tiểu bang khác tới đều phải vào bệnh viện để xét nghiệm. Bộ Trưởng Y Tế Brad Hazzard của New South Wales than phiền rằng chính sách này quá phức tạp và tốn thì giờ – có nhiều người từ NSW qua Queensland phải chờ đợi vài ngày mới có kết quả xét nghiệm. Tuy nhiên Bộ Trưởng Y Tế Yvette D’Ath của Queensland không đồng ý thực hiện theo lời yêu cầu nói trên. Chưa rõ vấn đề sẽ được hai bên thương lượng để giải quyết ra sao.

Hãng thông tấn Reuters cũng đề cập đến tình hình đại dịch ở Trung Hoa Lục Địa, nơi Coronavirus xuất phát từ thành phố Vũ Hán cách đây hai năm.

Đa số các trường hợp lây nhiễm Covid-19 hiện nay đều xảy ra ở thành phố Tây An, thủ phủ tỉnh Thiểm Tây. Mặc dù số lây nhiễm không lớn (hôm Thứ Hai có 150 người bị báo cáo lây nhiễm và ngày hôm sau tăng lên thành 175 người), nhưng vì tăng liên tiếp 4 ngày nên nhà cầm quyền Trung Cộng đã quyết định “đóng cửa toàn bộ” thành phố, ra lệnh tất cả mọi người phải xét nghiệm, và cấm 13 triệu cư dân của Tây An không được ra khỏi nhà, kể cả đi chợ mua thịt cá rau cỏ.

Vẫn theo bản tin Reuters, con số chính thức những trường hợp mới bị lây nhiễm Covid-19 tại Trung Hoa Lục Địa do Ủy Ban Y Tế Quốc Gia công bố hôm Thứ Hai 27 tháng 12 là 182 người, nghĩa là đã tăng thêm 20 người so với con số 162 được báo cáo một ngày trước đó.

CDC GIẢM PHÂN NỬA THỜI GIAN CÁCH LY VÌ COVID-19

Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh (CDC) hôm Thứ Hai 27 tháng 12 phổ biến thông cáo cho biết: “Dựa trên các dữ kiện mới nhất về Covid-19 và về virus biến thể Omicron, CDC cắt giảm thời gian cô lập (isolation) từ 10 ngày xuống còn 5 ngày đối với những người bị lây nhiễm Covid-19, nếu họ không có triệu chứng gì, và sau 5 ngày này họ vẫn phải mang khẩu trang mỗi khi tiếp xúc với người khác để giảm thiểu rủi ro lây nhiễm”.

Thông cáo viết rằng CDC đưa ra hướng dẫn này dựa theo bằng chứng khoa học cho thấy đa số những người bị lây nhiễm coronavirus (SARS-CoV-2) thường truyền bệnh cho người khác trong thời gian một hoặc hai ngày trước khi và hai hoặc ba ngày sau khi bắt đầu có các triệu chứng.

Đồng thời, thông cáo cho biết Trung Tâm CDC cũng rút ngắn khoảng thời gian cần phải tự cách ly (quarantine) sau khi đến gần một người bị lây nhiễm Covid-19. Theo đó: “Đối với những ai chưa chích ngừa hay đã chích liều vaccine thứ nhì của Pfizer/Moderna quá 6 tháng (hoặc liều vaccine của J&J quá 2 tháng) và chưa chích liều booster, nếu họ đến gần một người bị lây nhiễm, CDC khuyến cáo họ tự cách ly 5 ngày, sau đó mang khẩu trang thêm 5 ngày nữa. Nếu không có điều kiện để tự cách ly thì phải mang khẩu trang trong 10 ngày liên tục mỗi khi tiếp xúc với người khác. Đối với những ai đã chích liều booster thì sau khi đến gần một người bị lây nhiễm sẽ không cần phải tự cách ly, nhưng vẫn nên mang khẩu trang trong 10 ngày liên tục. Nói chung là bất cứ ai nếu đã đến gần một người bị lây nhiễm thì tốt hơn hết là 5 ngày sau đó nên làm xét nghiệm Covid-19. Nếu có triệu chứng thì phải tự cách ly ngay tức khắc cho đến khi xét nghiệm lại và có kết quả âm tính”.

Tiếp xúc với giới truyền thông hôm Thứ Tư 29 tháng 12 để giải thích thêm về thông cáo mới, bác sĩ Rochelle Walensky, Giám Đốc Trung Tâm CDC nhắc lại kết quả nghiên cứu cho thấy đa số những người bị lây nhiễm Covid-19 thường truyền bệnh cho người khác trong một hoặc hai ngày trước và hai hoặc ba ngày sau khi bắt đầu có các triệu chứng. “Do đó”, bà nói, “đối với những người có kết quả xét nghiệm dương tính nhưng không có triệu chứng hoặc chỉ còn triệu chứng rất nhẹ vào ngày thứ 5, chúng tôi rút ngắn thời gian cô lập để khuyến khích họ trở lại làm việc như thường lệ”.

Bác sĩ Walensky xác nhận rằng do virus biến thể Omicron lan tràn nên con số​​ những trường hợp mới bị lây nhiễm gia tăng rất cao là điều không thể tránh khỏi, tuy nhiên theo lời bà, “không phải tất cả mọi trường hợp đều trở thành nghiêm trọng”, và “trên thực tế, nhiều người sẽ không có triệu chứng”. Trước tình hình hiện tại, Trung Tâm CDC “một mặt cần phải ngăn chận đại dịch bùng phát, mặt khác phải giúp chính phủ tiếp tục thực hiện một chính sách an toàn nhằm duy trì hoạt động bình thường của xã hội mà vẫn tuân thủ các nguyên tắc khoa học”.

Các bản tin thông tấn trích dẫn nhận định của một số chuyên gia y tế cho rằng CDC đã cân nhắc kết quả nghiên cứu sơ khởi cho thấy biến thể Omicron có thể gây ra những triệu chứng nhẹ hơn so với các biến thể trước đó, tuy nhiên vì số người bị lây nhiễm bệnh tăng vọt nên CDC mặc dù rút ngắn thời gian cô lập và cách ly nhưng vẫn phải duy trì những biện pháp này, nhằm ngăn ngừa nguy cơ số bệnh nhân phải nhập viện để chữa trị vượt quá sức chứa của các bệnh viện.

Bên cạnh đó, biến thể Omicron lan tràn đúng vào thời điểm mùa lễ cuối năm, cộng thêm thời tiết khắc nghiệt ở miền Tây Bắc và Trung Tây khiến hàng ngàn chuyến bay bị hủy bỏ trên khắp nước Mỹ trong tuần lễ vừa qua, gây trở ngại cho cả dân chúng lẫn các hãng hàng không. Giữa bối cảnh đó, Trung Tâm CDC đưa ra khuyến cáo mới nhằm tạo điều kiện để những nhân viên hàng không nào bị lây nhiễm Covid-19 hoặc đã tiếp xúc với người bị lây nhiễm Covid-19 có thể sớm trở lại làm việc, nghĩa là góp phần giải quyết tình trạng khủng hoảng nhân sự tại các phi trường.

Bác sĩ William Schaffner, giáo sư dạy về các bệnh truyền nhiễm tại Đại Học Vanderbilt nói rằng thông cáo mới của CDC “sẽ cho phép nhiều người trở lại việc sớm hơn mà vẫn bảo đảm an toàn vì giảm thiểu được rủi ro”. Bác sĩ Louis Mansky, giám đốc Viện Nghiên Cứu Siêu Vi tại Đại Học Minnesota cũng đồng ý như vậy, nhưng e ngại rằng CDC không nhấn mạnh đến nhu cầu tái xét nghiệm sau thời gian cô lập hoặc cách ly – có thể vì chính phủ đang gặp trở ngại trong việc cung ứng những bộ xét nghiệm – và sự thiếu sót đó có thể sẽ ảnh hưởng đến uy tín của CDC.

Trên thực tế, việc Hoa Kỳ (qua Trung Tâm CDC) quyết định cắt giảm thời gian cô lập hoặc cách ly cũng chẳng khác gì các nước Âu Châu, vì chính phủ Anh ngay từ tuần trước đã ra thông cáo cắt giảm thời gian cô lập xuống còn 7 ngày, chính phủ Ý đang chuẩn bị ra thông cáo mới, theo đó bất cứ ai đã đến gần một người bị lây nhiễm Covid-19 mà nếu chích liều booster thì sẽ được miễn hẳn thời gian cách ly, và chính phủ Pháp hôm Thứ Hai tuần này cũng tuyên bố sẽ áp dụng biện pháp tương tự.

Phố Nhỏ Online tổng hợp từ các nguồn: AP, Reuters, BBC, NPR, The Guardian, www.covid.cdc.gov ngày 30/12/2021