Nhóm Cử Tri Già

Nhóm cử tri già – Getty Images

Trong hầu hết các cuộc bầu cử gần đây cho thấy nhóm cử tri lớn tuổi đi bầu rất đông và theo kết quả các cuộc thăm dò cho biết sự ủng hộ của họ dành cho các ứng cử viên được chia đồng đều.

Mặc dù tại các cuộc vận động tranh cử người ta dành nhiều thì giờ để tìm cách thu hút thành phần cử tri trẻ cũng như nói đến những nhu cầu trong cuộc sống của họ như nhà ở và vấn đề giảm nợ, nhưng những người già hiện nay vẫn là nhóm dân số tham gia và có tiếng nói mạnh nhất trong một cuộc bầu cử mà sự ủng hộ của họ dành cho hai ứng cử viên tổng thống rất đồng đều. Dân số người cao tuổi của nước Mỹ đang tăng nhanh hơn bất kỳ nhóm tuổi nào khác, là nhóm dân số khá đông ở tại các tiểu bang dao động quan trọng của năm nay và họ đi bầu với tỷ lệ cao hơn bất kỳ nhóm cử tri nào khác.

Nói một cách rộng hơn, trong một cuộc đua mà ứng cử viên Kamala Harris của đảng Dân chủ có khả năng giành được sự ủng hộ của cử tri trẻ và ứng cử viên Donald Trump của đảng Cộng hòa được sự ủng hộ mạnh ở nhóm cử tri trung niên, thì thế cân bằng có thể nằm ở nhóm cử tri cao tuổi này.

Các cuộc khảo sát cho thấy, sau một mùa hè dao động mà sự ủng hộ của họ lúc bên này lúc bên kia, có thể nói hiện nay không có ứng cử viên nào giành được sự ủng hộ đa số từ những cử tri cao tuổi này. Lúc đầu, họ nghiêng về ứng cử viên Joe Biden của đảng Dân chủ, sau đó nhanh chóng giảm bớt sự ủng hộ sau cuộc tranh luận thất bại đầu mùa hè của ông với ông Trump. Sau khi đảng Dân chủ thay ngựa giữa dòng, với bà Harris hiện đang đóng vai trò ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ, nhóm người già dường như cũng đang chia đều sự ủng hộ của họ. Theo thống kê từ những cuộc thăm dò toàn quốc gần đây nhất, hai ứng cử viên Harris và Trump nhận được sự ủng hộ ngang nhau ở nhóm cử tri từ 65 tuổi trở lên.

Người cao tuổi là nhóm cử tri đi bầu đông hơn – PPIC

Dân sống người cao tuổi

Sức mạnh của lá phiếu của nhóm người cao tuổi cũng chính là kết quả của tình trạng lão hóa dân số của nước Mỹ, và sẽ có tác động không chỉ trong một cuộc bầu cử mà còn ở nhiều phương diện khác của xã hội. Theo cơ quan thống kê dân số, nhóm dân số từ 65 tuổi trở lên tăng nhanh hơn gần gấp 5 lần so với tổng dân số nước Mỹ trong vòng 100 năm qua, từ 1920 đến 2020. Nhóm người này đạt mức 55.8 triệu người vào năm 2020, nghĩa là chiếm 16.8% tổng dân số cả nước. Đến năm 2050, dự đoán nhóm dân số này sẽ đạt 23%.

Nhóm người cao tuổi ở Mỹ hiện nay không chỉ đông hơn bao giờ hết mà còn có nhiều điểm khác biệt so với trước đây. Nhìn chung, người cao tuổi ngày nay đa dạng hơn về chủng tộc, có trình độ học vấn cao hơn, làm việc lâu hơn, siêng tham gia vào các sinh hoạt chính trị, và đương nhiên là đi bầu nhiều hơn.

Thật vậy, trong tất cả các cuộc bầu cử tổng thống kể từ năm 1996, cử tri cao tuổi có tỷ lệ đi bầu cao nhất so với bất kỳ nhóm cử tri nào khác và sự chênh lệch đó ngày càng lớn hơn. Theo các số liệu thu thập bởi Dự án Bầu cử Hoa Kỳ, một tổ chức thăm dò cử tri của Đại học Florida, năm 1996, có 66% những người từ 60 tuổi trở lên đã đi bầu. Đến năm 2020, con số này đã tăng lên 78%.

Lá phiếu của cử tri cao tuổi

Năm nay, một loạt các cuộc thăm dò được thực hiện ở các tiểu bang dao động dưới sự uỷ quyền của tổ chức những người nghỉ hưu AARP để tìm hiểu thêm về xu hướng đi bầu của cử tri Mỹ. Tại Michigan, Ohio, Georgia,  Nevada và Wisconsin, những người từ 50 tuổi trở lên được biết sẽ là nhóm cử tri cam kết đi bầu đông nhất vào mùa thu năm nay. Do đó, việc tìm cách thu hút nhóm cử tri cao tuổi có thể là một sự đầu tư khôn ngoan hơn trong chiến dịch tranh cử so với việc tìm cách thu hút nhóm cử tri trẻ tuổi, bởi vì nhóm cử tri cao tuổi có nhiều khả năng hơn sẽ xuất hiện ở phòng phiếu vào thời điểm bầu cử.

Nhận định trên có thể đúng hơn nữa ở một số ít tiểu bang được cho là sẽ quyết định kết quả của cuộc bầu cử tổng thống, nơi mà dân số có xu hướng già hơn so với toàn quốc. Bốn trong số các tiểu bang dao động đó – Michigan, Wisconsin, Pennsylvania và Arizona – nằm trong số 20 tiểu bang có tỷ lệ dân số từ 65 tuổi trở lên cao nhất.

Tầm quan trọng của những cử tri cao tuổi có thể được minh họa rõ nhất là sự ủng hộ dành cho Tổng thống Biden bị sụp đổ sau cuộc tranh luận vào tháng 6 với ông Trump. Trước cuộc tranh luận đó, những cử tri cao tuổi được cho là thứ vũ khí bí mật của ông Biden trong cuộc bầu cử lần này. Những người từ 65 tuổi trở lên nhìn chung ủng hộ ông Trump trong năm 2016 và 2020, nhưng đã chuyển sang ủng hộ ông Biden với số lượng đáng kể.

Ngay sau cuộc tranh luận, nhóm người từ 65 tuổi trở lên đã thay đổi quan điểm. Trong cuộc thăm dò của tờ Wall Street Journal, nhóm người này đã chuyển từ sự ủng hộ ông Biden với 2 điểm phần trăm vào tháng 2 sang ủng hộ ông Trump với 11 điểm phần trăm ngay sau cuộc tranh luận. Nhìn rộng hơn, những người từ 50 tuổi trở lên đã chuyển từ ủng hộ ông Trump với 4 điểm phần trăm sang ủng hộ ông với 12 điểm. Điều đó phần nào giải thích về sự ủng hộ dành cho ông Biden đã bị sụp đổ ra sao vào mùa hè vừa qua.

Cử tri cao tuổi chia đều sự ủng hộ của họ dành cho Trump và Harris – USA Today

Tranh giành sự ủng hộ

Kể từ sau đó, đảng Dân chủ và chiến dịch tranh cử của bà Harris tìm lại được sự hồi sinh và giành lại được sự ủng hộ quân bình trong nhóm cử tri cao tuổi. Đảng Dân chủ cho rằng chính sách nhằm phục vụ người Mỹ cao tuổi của chính phủ Biden giúp bà Harris có vị thế tốt. Đặc biệt, họ chỉ ra các chính sách của chính quyền nhằm giảm chi phí của loại thuốc insulin cho bệnh tiểu đường; nỗ lực đàm phán trực tiếp với các công ty sản xuất thuốc để giảm chi phí cho các loại thuốc khác được cung cấp thông qua chương trình Medicare; và việc thực hiện chính sách giới hạn mức chi phí mua thuốc tự trả từ tiền túi tối đa là $2,000 vào năm tới.

Trong khi đó, cách đây không lâu, ông Trump đã đưa ra lời kêu gọi cũng nhắm đến túi tiền của những người cao tuổi sau khi ông đề nghị miễn thuế dành cho các khoản tiền thu nhập từ an sinh xã hội. Ông cũng loại bỏ việc tăng tuổi nghỉ hưu để nhằm giảm bớt áp lực tài chính đối với chương trình An sinh Xã hội và Medicare. Ngoài ra, chiến dịch tranh cử của ông Trump còn tính toán rằng những cử tri cao tuổi quan tâm nhiều hơn so với cử tri trẻ về vấn đề di dân bất hợp pháp, một trong những vấn đề chính của ông trong cuộc tranh cử lần này. Chiến dịch tranh cử của ông Trump cũng đang chuyển những thông điệp nói trên thành các quảng cáo trên truyền hình và qua thư đặc biệt nhắm tới mục tiêu là những người cao tuổi ở các tiểu bang dao động.

Ảnh hưởng kéo dài

Bất kể ai thắng vào tháng 11 tới đây, sức mạnh chính trị của người cao tuổi có thể sẽ có những tác động đối với các chính sách quan trọng của chính phủ trong thời gian dài sau cuộc bầu cử. Ví dụ, người ta dự đoán quỹ An sinh Xã hội sẽ không còn khả năng chi trả cho người nghỉ hưu vào năm 2033, và số phận tương tự cũng sẽ xảy ra cho chương trình Medicare vào năm 2036. Nhưng với các cuộc vận động tranh cử năm nay, cả hai đảng đều không đưa ra bất kỳ chính sách cải cách nào cho các chương trình xã hội quan trọng trong tương lai, không rõ các nhà lãnh đạo của nước Mỹ sẽ làm gì sau cuộc bầu cử để có thể cứu vãn hai chương trình xã hội dành cho người cao tuổi nói trên.

Một điều rõ ràng là sự ảnh hưởng chính trị của cử tri cao tuổi ở nước Mỹ sẽ còn tiếp tục gia tăng trong nhiều thập niên tới trong khi tuổi thọ của người dân Mỹ nói chung cũng ngày một cao hơn.

Vũ Hiến
Nguồn: https://baotreonline.com ngày 18/10/2024